To nyligt offentliggjorde lydoptagelser kaster spændende lys over John F. Kennedys sidste dage i Det Hvide Hus – og på det kaos der herskede i Air Force One på vej ud af Texas. Optagelserne viser en præsident i store overvejelser over Vietnam og sit genvalg i 1964. Og med 40 minutter fra Air Force One på vej ud af Dallas får vi et rystende førstehåndsindtryk af en administration, der desperat skal finde sine ben med en dræbt præsident ombord på vej tilbage til Washington.

Først offentliggjorde The John F. Kennedy Presidential Library & Museum 45 timers lydoptagelser om Kennedys sidste uge i Det Hvide Hus. Og derefter offentliggjorde The National Archives en hengemt optagelse fra Air Force One, mens flyet er på vej væk fra Texas. Begge optagelser bringer spændende nye vinkler på Kennedys præsidentperiode og død.

Vi har generelt god viden fra mange forskellige vinkler om det umiddelbare efterspil efter mordet på John F. Kennedy i Dallas den 22. november 1963, og det umiddelbare kaos, der opstod, da flere forskellige myndigheder fra det lokale politi over FBI til Secret Service forsøgte at udøve sin myndighed. Ligeledes havde man den specielle situation, at vicepræsident Johnson var med i Dallas, og derfor med det samme skulle væk fra Dallas og i beskyttelse. Samtidig ville Jackie Kennedy ikke forlade Dallas uden sin afdøde mand. Resultatet blev en kaotisk afgang fra Dallas med den afdøde præsident ombord i flyet og den berømte edsaflæggelse i flyet.

Forvirringen blev ikke mindre af, at en stor del af den øvrige regering befandt sig i et fly på vej til Asien, samtidig med at man måtte orientere sig lynhurtigt og vurdere om mordet på Kennedy kunne være en optakt til et sovjetisk angreb.

Den nye lydoptagelse illustrerer dette kaos og forsøg på at orientere sig. Og for folk med hang til konspirationsteorier er det nok særlig interessant at konstatere, at general Curtis LeMay, som Kennedy var i direkte konfrontation med under Cuba-krisen, ikke er til at få fat på. Ligeledes vil det nok også vække opsigt, at filen her ikke var en del af de oprindelige optagelser, der blev offentliggjort i 1971. Se mere fra NBC herunder og hent optagelsen på The National Archives:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Men måske er de mest spændende lydoptagelser de som præsidentens bibliotek, nu har offentliggjort. Kennedy var den første præsident, der installerede optageudstyr i det ovale kontor. Og det er nogle af de optagelser, der nu kan høres. Der er tale om hele 45 timer, og kort efter offentliggørelsen samler interessen sig primært om de konsultationer og overvejelser, Kennedy gennemførte omkring Vietnam. Som beskrevet i bogen Mordet på JFK er spørgsmålet om Kennedys indstilling til Vietnam et afgørende spor for de kritikere af Warren-rapporten, der ser Kennedys mulige ønske om en tilbagetrækning fra Vietnam som et afgørende motiv til at slå ham ihjel i Dallas. Tænk bare på en vis “JFK” film!

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Hør hele optagelsen her. Og se også Kennedys nylige biograf Chris Matthews give sin udlægning af drøftelserne om Vietnam:

Visit msnbc.com for breaking news, world news, and news about the economy

Torsdag den 18. januar 2012 medvirkede jeg i Radio24syv programmet Iben & Mødregruppen.

Hele dagens udsendelse handlede om familien, og jeg prøvede at fortælle lidt om familien som dynasti i form af Kennedy-familien med patriarken Joe Kennedy for enden af det store middagsbord.

Jeg fik undervejs lyst til at også at nævne Ted Kennedy, der med tre døde storebrødre i sidste ende blev den nye patriark, der som senator ændrede USA og som familiemenneske gik til skoleafslutninger for de mange fædreløse børn i familien.

Men Joe Kennedy er jo næsten sindbilledet på patriarken, der bruger forretningslivet, politik og sin familie til at smadre sig frem i det amerikanske samfund. Måske skal man til at stille nogle større krav til sine børn?

Du kan høre udsendelsen her.
Kennedy-indslaget er omkring 27:25 i time to.

Læs mere om bogen Mordet på JFK her.

Tirsdag er det 48 år siden USA’s præsident John F. Kennedy blev skudt og dræbt ved et attentat i den texanske by Dallas.

Årsdagen markeres efter vanlig vis flere steder i USA, og med en række nye udgivelser – f.eks. Chris Matthews’ “Jack Kennedy: Elusive Hero.”

Tirsdag og lørdag aften sender DR2′s Dokumania “JFK: 3 Shots that Changed America”. Den kan anbefales. Jeg har smugkigget lidt, og den tegner spændende:

Man kan ofte støde ind i de mærkeligste dokumentarer om mordet på Discovery og obskure franske kanaler. Men denne virker spændende. Den er fra History Channel i 2009 og hermed anbefalet på årsdagen.

Se en række andre artikler og links her.

Dagen i dag vil utvivlsomt blive højtideliggjort i USA. Der er bl.a. planlagt en ceremoni ved Kennedys fødested i Brookline. Og som vanligt markeres årsdagen gerne med nye udgivelser og vinkler. Denne gang er det Secret Service folkene omkring Kennedy, der giver deres version af dagen og af at passe på Kennedy i bogen “The Kennedy Detail. Det mest interessante ved bogen synes at være interviewet med agent Clint Hill, som var lige bag ved limousinen, og som er den person, der løber op til bilen og får skubbet Jackie ned fra bagsmækken. Han optræder selvsagt også i Warren-rapporten, men har ellers ikke sagt meget om den dag i Dallas.

Dokumentar fra Temalørdag om Mordet på JFK den 22. november 2003

I anledning af dagen bringer vi her uddrag fra den Temalørdag DR2 sendte i anledning af 40-året for mordet. Programmet er tilrettelagt af journalist Ole Retsbo og er fortsat en af de bedste fremstillinger af sagen indenfor en time, jeg har set:

- Læs mere om bogen “Mordet på JFK” her

Det er simpelthen taget direkte fra det originale manus, så du får det råt for usødet! Ved lejlighed må jeg sørge for at få det skrevet igennem igen til en opdateret udgave.

Download hele Kapitel 3 Dallas den 22. november 1963 som pdf-dokument her

Sent lørdag blev senator Ted Kennedy sted til hvile på Arlington kirkegården i Washington. Dermed kommer han til at ligge ved siden af hans to storebrødre, John og Robert. At de alle tre nu er samlet på den berømte heltkirkegård ved Washington var blot et af flere mytiske højdepunkter på en minderig dag. Det var nemlig mere end blot Ted Kennedy, der blev begravet lørdag. På en underlig måde var det alle tre, vi sagde farvel til lørdag. En epoke er endegyldigt slut.

“My brother need not be idealized, or enlarged in death beyond what he was in life; to be remembered simply as a good and decent man, who saw wrong and tried to right it, saw suffering and tried to heal it, saw war and tried to stop it. Those of us who loved him and who take him to his rest today, pray that what he was to us and what he wished for others will some day come to pass for all the world. As he said many times, in many parts of this nation, to those he touched and who sought to touch him:
“Some men see things as they are and say why.
I dream things that never were and say why not.”
- Ted Kennedy til sin bror Robert Kennedys begravelse 8. juni 1968 i St. Patrick’s Cathedral, New York

Lørdag aften deltog jeg i TV2 News’ dækning af begravelsen og talte bl.a. om, at den berømte fakkel nu er givet videre til Obama. Da jeg kørte hjem, slog det mig, at det egentligt beundringsværdige ved Ted Kennedys liv var, at han levede et helt liv med store op- og nedture, og at han undervejs tog ansvar for både sit land og sine nærmeste. Han var et menneske, som trods tragedier af græske dimensioner valgte at gøre en positiv forskel her i verden. Det er mere, end man kan sige om mange af os andre. Når man lever et helt liv som Teddy, bliver man ikke til luftige fantasier om, hvad der kunne være. Man måles på det, man gjorde. Læren fra hans liv er, at vi kan vælge at lægge os ned i selvmedlidenhed, eller vi kan vælge at gøre en indsats, der hvor vi er. Ted Kennedy voksede med opgaven og blev til sidst den store løve i sentatet. Han fandt også kærligheden og lykke i sine sidste år. Man skal kende ham på de kampe, han tog, og den lykke han til sidst fandt som senator og familiemand.

Lørdagens begravelse blev et meget værdigt og mindeværdigt farvel til den sidste af en søskendeflok, der viste os kraften i håbet om, at det nytter noget at arbejde for at gøre verden til et lidt bedre og mere retfærdigt sted. I 1956 skrev John F. Kennedy bogen “Mænd af mod” om otte amerikanske senatorer, der havde modet til at stå ved deres idealer – selv under hård beskydning og med viljen til at betale prisen for deres idealer. Historien om de tre Kennedy-brødre bliver også til historien om, at politik kan være andet end kynisk realpolitik. Og netop dét synes mere relevant end nogensinde.

Blandt talerne i Boston var meget naturligt præsident Barack Obama. På konventet sidste år i Denver overleverede Ted Kennedy faklen til Obama, og det var derfor meget naturligt at netop Obama holdt talen i Boston.

“Today we say goodbye to the youngest child of Rose and Joseph Kennedy. The world will long remember their son Edward as the heir to a weighty legacy; a champion for those who had none; the soul of the Democratic Party; and the lion of the U.S. Senate – a man whose name graces nearly one thousand laws, and who penned more than three hundred himself.”
- Præsident Barack Obama 29. august 2009 i Our Lady of Perpetual Help Basilica i Boston.

Visit msnbc.com for Breaking News, World News, and News about the Economy

Læs hele præsidentens tale her.

Lørdag var et farvel til en generation og en epoke. Der kommer nok aldrig igen en familie som dem. Håbet må være, at vi kan tage det bedste fra dem som idealet om, hvad politik burde være.

I går var værten Chris Matthews så hos Stephen Colbert, hvor det blev til en kort intro til dokumentaren – og en hel del mere om Matthews irske baggrund:

Se også DR2′s Temalørdag fra den 22. noveber 2003 her.

Programmet er tilrettelagt af Ole Retsbo og er vitterlig en af de bedste fremstillinger af sagen indenfor en time, som jeg har set. Det skal jeg selvfølgelig sige, for jeg var selv med i den i sin tid!

Men Retsbo har virkelig gjort et rigtig godt stykke arbejde, og han har indenfor en time samlet mange vigtige klip og mange væsentlige aktører. Nyd den her fra Youtube:

Mandag døde en af de mest kontroversielle personer i amerikansk udenrigspolitik i sit hjem i Washington i en alder af 93 år.

Robert S. McNamara blev hentet ind som forsvarsminister i John F. Kennedys Camelot-regering. Han var om nogen symbolet på, at med Kennedy kom nye, lynende intelligente mennesker til Washington efter golfspilleren Eisenhower. Kennedys Camelot bestod af renfærdige, unge begavede mænd, som ville ændre verden. De kom til at opdage, at ridderlig optræden sjældent var nok. Den fejlslagne invasion i Svinebugten og Cuba-krisen hev de unge mænd tilbage til virkeligheden.

At McNamara var et “whiz kid” var der ingen tvivl om. Men hans eftermæle vil altid være den fejlslagne krig i Vietnam og 58.178 amerikanere, der døde i en krig som blev igangsat og eskalerede McNamaras tid som forsvarsminister. Senere blev McNamara chef for Verdensbanken, men det var altid Vietnam, verden huskede McNamara for.

Det taler bestemt til hans McNamaras fordel, at han var begavet nok til at erkende de monumentale fejltagelser i Vietnam. Og i de senere år har han skrevet bøger og bl.a. besøgt Vietnam for at hele sårene efter alt for mange års krig. Filmen “Fog Of War” kan på det varmeste anbefales i denne anledning.

Optagelsen stammer fra en middag i Washington en januaraften kort efter at senator Kennedy havde annonceret sit kandidatur til præsidentposten. Til stede ved middagen var den legendariske journalist Ben Bradlee og journalisten James M. Cannon. Sidstnævnte havde taget en båndoptager med til middagen, og det er den optagelse, vi nu har fået et indblik i.

Kennedy taler bl.a. hans svigtende helbred og den Addisons Syge, der ellers blev holdt skjult for offentligheden. Ligeledes får vi en meget ufiltreret vurdering af hans chancer i det valg, der i november 1960 førte ham til Det Hvide Hus.

Netop som vi gjorde klar til den første debat på fredag, kan vi se, at NBC og Tom Brokaw har fået den samme tanke. I en serie kaldet Turning Points with Tom Brokaw gennemgår den legendariske tv-vært historiske præsident-dueller. Denne gang sættes luppen på Kennedy og Nixons duel i 1960, og der er mange fremragende tv-klip på siden.

Det vil Obamas folk utvivlsomt ærgre sig over i en uge, hvor Obama virlkelig har momentum oven på den finansielle sektors nedsmeltning. I et gennemsnit over de seneste meningsmålinger er Obama nu oppe med tre procentpoint. Men i de vigtigste stater er det helt åbent. F.eks. fører McCain fortsat med 1 i Ohio. Så selvom momentum er hos Obama lige nu, er der ingen tvivl om, at det bliver spændende til det sidste, og at vi for tredje gang i træk kommer ned på helt enkelte stater sent ud på valgnatten.

De præsidentielle debatter har foregået i århundreder. Men det var først i 1960, at tv for alvor blev det medie, der kunne være med til at afgøre en valgkamp. Opgøret mellem Nixon og Kennedy på tv er blevet legendarisk, fordi det viste en ung kandidat, der tog det nye medie alvorligt, overfor en ældre og mere erfaren kandidat, der ikke ville lade sig sminke og generelt ikke tog mediet alvorligt. Det afgjorde måske valgkampen i 1960: