Den lille fugl synger i sit bur, sange fra de varme lande.

Når han driblede for Brasilien, sagde de: “Nu synger den lille fugl”. Han var født i det store hele som krøbling. Han var hjulbenet på det ene ben og kalveknæet på det andet. Han havde ingen stor interesse i en fodboldkarriere, giftede sig ung, men blev alligevel opdaget af Botafogo. Intet kunne holde Manuel Francisco dos Santos nede. Bortset fra alkohol og hans egne dæmoner.

Som Garrincha entrede han i 1958 i Sverige den store internationale scene. Det var ham, der kørte tungere europæiske forsvarere rundt på de svenske plæner. Men det var ikke nødvendigvis ham, der blev helten. Dén rolle spillede en 17-årig knægt ved navn Pelé.

Og hvor Pelé altid har spillet rollen som fodboldens ambassadør par excellence, var Garrincha dette renskurede idols skyggeside. Hos Garrincha levede tragedien side om side med storheden. Hvor Pelé er en af løbets store feltherrer, er Garrincha en af spillets små klatrere, der henrykkede en hel verden i ensomhed.

I 1962 var det dog Garrincha, der førte taktstokken. Da sang den lille fugl sin skønneste sang og ledte Brasilien til sin anden triumf. I 1966 var det slut, og Garrincha endte sine dage alt for tidligt som 49-årig. Men han vil altid blive husket som en af spillets største driblere og enere.

- Mere optakt til VM her

Print PDF